繊維リサイクル：繊維廃棄物処理のグローバルガイド

世界的な巨大産業であるファッション業界は、環境汚染にも大きく貢献しています。ファストファッションのトレンドと容易に入手できる合成素材は、繊維廃棄物の憂慮すべき増加につながりました。この廃棄物は埋立地や焼却炉に送られるか、不法に投棄され、土壌汚染、大気汚染、温室効果ガスの排出を引き起こしています。しかし、繊維リサイクルはこれらの悪影響を軽減するための実行可能な解決策を提示します。このガイドでは、繊維リサイクルの世界におけるプロセス、課題、機会を探り、個人、企業、政策立案者に向けた洞察を提供します。

深刻化する繊維廃棄物の問題

問題の規模を理解することが極めて重要です。世界では、毎年何百万トンもの繊維が廃棄されています。米国環境保護庁（EPA）の推定によると、2018年の繊維廃棄物は1700万トンに上り、そのうちリサイクルされたのはわずか14.7%でした。同様の傾向はヨーロッパ、アジア、その他の地域でも見られます。ファストファッションによる衣料品の消費量の増加と寿命の短縮が、この問題をさらに悪化させています。ポリエステルのような合成繊維は何百年もかけて分解するため、環境への負担を増大させます。さらに、新しい繊維の生産には膨大な量の水、エネルギー、原材料が消費されるため、リサイクルはより環境に優しい代替手段となります。

世界の繊維廃棄物統計

• エレン・マッカーサー財団の推定によると、世界的に衣料品の生産に使用される素材のうち、新しい衣料品にリサイクルされるのは1%未満です。
• ヨーロッパでは、平均的な人が年間11kgの繊維製品を捨てています。
• 先進国から廃棄された衣料品のかなりの部分が開発途上国の埋立地に送られ、それらの地域で環境的・社会的な問題を引き起こしています。

繊維リサイクルの利点

繊維をリサイクルすることは、多くの環境的および経済的利益をもたらします。これらには以下が含まれます：

• 埋立廃棄物の削減：繊維を埋立地から転用することで、廃棄物管理システムへの負担を大幅に軽減し、土壌や水の汚染を最小限に抑えます。
• 資源の保全：リサイクルは、大量の水と農薬を必要とする綿などのバージン素材の需要を減らします。
• エネルギー消費の削減：リサイクル繊維の生産は、原材料から新しい布地を製造するのに比べて、より少ないエネルギーで済みます。
• 温室効果ガス排出の削減：エネルギー消費の削減は、炭素排出量の削減につながり、気候変動の緩和に貢献します。
• 雇用創出：繊維リサイクル産業は、収集、選別、処理、製造の分野で雇用を生み出します。

繊維リサイクルプロセス：詳細な概要

繊維リサイクルにはいくつかの主要な段階があり、それぞれが繊維材料の回収と再利用に貢献しています。これらの段階は、収集、選別、処理、製造に大別できます。

1. 収集

最初のステップは、以下のような様々な供給源から使用済み繊維を収集することです：

• 寄付センター：Goodwill、Salvation Army、Oxfamなどの慈善団体や非営利団体は、古着や繊維製品の寄付を受け入れています。
• 小売店の回収プログラム：多くのファッションブランドや小売業者は、顧客がリサイクルや再販のために古着を返品できる回収プログラムを提供しています。例として、H&Mの衣料品回収プログラムやPatagoniaのWorn Wearイニシアチブがあります。
• 自治体の収集プログラム：一部の市や自治体では、廃棄物管理システムの一環として繊維リサイクルプログラムを導入しています。これらのプログラムには、持ち込み場所や戸別収集が含まれることがよくあります。
• 商業および産業からの供給源：裁断くずや損傷した布地など、製造プロセス中に発生する繊維廃棄物を収集し、リサイクルすることができます。

2. 選別

収集された繊維は、繊維の種類、色、状態、再利用の可能性に基づいて分類するための選別プロセスを経ます。このプロセスには通常、手作業と自動化の両方の技術が関わります。

• 手作業による選別：訓練された作業員が各アイテムを目視で検査し、異なるカテゴリに分類します。このステップは、再利用可能なアイテムを特定し、異なる繊維の種類を分離するために不可欠です。
• 自動選別：近赤外分光法（NIR）などの先進技術により、繊維の組成に基づいて繊維を識別し、選別することができます。この技術は、大量の繊維を選別する際の効率と精度を向上させます。

3. 処理

処理段階では、選別された繊維を使用可能な材料に変換します。使用される具体的な方法は、繊維の種類と状態によって異なります。一般的に、2つの主要なアプローチが使用されます：

• 機械的リサイクル：このプロセスでは、繊維を細断または粉砕して繊維にし、それを新しい布地や他の製品の作成に使用します。機械的リサイクルは、通常、綿やウールなどの天然繊維に使用されます。プロセスには以下のステップが含まれる場合があります：
  • 細断：特殊な機械を使用して繊維を小さな断片に細断します。
  • 繊維化：細断された材料を処理して繊維を分離します。
  • カーディング：繊維を整列させてウェブを形成し、それを紡いで糸にします。
• 化学的リサイクル：このプロセスでは、繊維を化学的な構成要素に分解し、それを新しい合成繊維の作成に使用します。化学的リサイクルは、ポリエステルやその他の合成素材のリサイクルに特に有用です。異なる化学的リサイクル技術が存在します：
  • 解重合：このプロセスでは、ポリマーをモノマーに分解し、それを使用して新しいポリマーを作成できます。
  • 溶解：繊維を溶剤に溶解させ、その後、沈殿によって繊維を回収します。
  • ガス化：繊維を合成ガスに変換し、それを燃料や化学物質の生産に使用できます。

4. 製造

リサイクルされた繊維や材料は、以下を含む新しい製品の製造に使用されます：

• 新しい布地：リサイクル繊維は糸に紡がれ、織られたり編まれたりして、衣類、家庭用テキスタイル、その他の用途向けの新しい布地になります。
• 不織布：リサイクル繊維は、断熱材、詰め物、ワイプ用の不織布の作成に使用できます。
• その他の製品：リサイクル繊維は、カーペット、自動車内装材、建設資材などの製品の製造にも使用できます。

繊維リサイクルの種類

繊維リサイクルには様々なアプローチがあり、それぞれが異なる種類の繊維や最終用途に適しています：

1. クローズドループリサイクル

クローズドループリサイクルは、繊維を同等の品質の新しい繊維にリサイクルすることを含みます。これはバージン素材の必要性を最小限に抑えるため、最も望ましいリサイクルの形態です。しかし、リサイクルプロセス中の繊維の劣化により、クローズドループリサイクルはしばしば困難です。

2. オープンループリサイクル

オープンループリサイクルは、繊維を元の素材よりも価値や品質の低い製品にリサイクルすることを含みます。例えば、綿の衣類が拭き布や断熱材にリサイクルされることがあります。クローズドループリサイクルほど理想的ではありませんが、オープンループリサイクルは依然として繊維を埋立地から転用し、バージン素材の需要を減らします。

3. 繊維から繊維へのリサイクル

繊維から繊維へのリサイクルは、繊維廃棄物を個々の繊維に分解し、それを再紡績して新しい糸や布地にするプロセスに特化しています。このプロセスは、繊維の種類やリサイクル素材の望ましい品質に応じて、機械的または化学的に行うことができます。

4. アップサイクル

アップサイクルは、廃棄された繊維をより価値や品質の高い新しい製品に変換することを含みます。これには、古い衣類から新しい衣料品を作成したり、繊維の切れ端を使ってアートや家庭用装飾品を作成したりすることが含まれます。アップサイクルはしばしば個人や小規模企業によって行われ、繊維廃棄物を削減する創造的で持続可能な方法となり得ます。

繊維リサイクルの課題

多くの利点にもかかわらず、繊維リサイクルはその広範な採用を妨げるいくつかの重大な課題に直面しています：

1. 混紡繊維

多くの繊維は、綿とポリエステルのように異なる繊維の混紡で作られており、これがリサイクルをより困難にしています。リサイクルのためにこれらの繊維を分離することは、技術的に難しく、費用がかかる可能性があります。

2. 汚染

繊維は、染料、仕上げ剤、その他の物質で汚染されている可能性があり、これらがリサイクルプロセスを妨げることがあります。これらの汚染物質を除去することは、費用がかかり、エネルギーを大量に消費する可能性があります。

3. インフラの不足

多くの地域で、繊維リサイクルのためのインフラはまだ未発達です。これには、収集システム、選別施設、処理工場が含まれます。インフラの不足は、個人や企業が繊維をリサイクルすることを困難にする可能性があります。

4. 経済的実行可能性

特に人件費が高い場合、繊維のリサイクルはバージン素材から新しい繊維を生産するよりも費用がかかることがあります。これにより、リサイクル繊維が市場で新しい繊維と競争することが難しくなる可能性があります。リサイクルを奨励し、埋め立てを抑制する政策が、経済的実行可能性を向上させるために必要です。

5. 消費者の意識

多くの消費者は、繊維廃棄物の環境への影響や繊維リサイクルプログラムの利用可能性について認識していません。リサイクルプログラムへの参加を増やし、繊維廃棄物を削減するためには、消費者の意識を高めることが不可欠です。

6. 技術的なギャップ

既存のリサイクル技術には限界があります。特に化学的リサイクルや混紡繊維の分離に関して、効率的で費用対効果の高い技術が必要です。これらの技術的なギャップを克服するためには、研究開発の努力が不可欠です。

繊維リサイクルにおける世界の取り組みとイノベーション

課題にもかかわらず、繊維リサイクルを推進するために世界中で数多くの取り組みやイノベーションが生まれています：

1. 拡大生産者責任（EPR）制度

EPR制度は、生産者に製品の寿命末期の管理責任を負わせるものです。これらの制度は、生産者がリサイクルしやすい製品を設計し、リサイクルインフラに投資することを奨励することができます。フランスやオランダを含むいくつかの国では、繊維に対するEPR制度を導入しています。

2. 技術革新

研究者や企業は、繊維リサイクルを改善するための新しい技術を開発しています。これには以下が含まれます：

• 化学的リサイクル技術：Worn Again TechnologiesやRenewcellなどの企業は、ポリエステルやその他の合成繊維を元の構成要素に分解するための革新的な化学的リサイクル技術を開発しています。
• 自動選別技術：Valvan Baling Systemsなどの企業は、NIR分光法やその他の方法を使用して繊維の組成に基づいて繊維を識別し、選別する自動選別技術を開発しています。
• 酵素ベースのリサイクル：研究者たちは、酵素を使用して綿繊維をグルコースに分解し、それを新しい繊維や他の製品の生産に使用することを研究しています。

3. 協調的な取り組み

いくつかの協調的な取り組みが、繊維業界全体の利害関係者を集め、リサイクルと持続可能性を促進しています。例として以下が挙げられます：

• エレン・マッカーサー財団の「Make Fashion Circular」イニシアチブ：このイニシアチブは、リサイクル、再利用、革新的なデザインを促進することにより、ファッション業界のサーキュラーエコノミーを創出することを目指しています。
• サステナブル・アパレル連合（SAC）：SACは、企業が持続可能性のパフォーマンスを測定し、改善するためのツールやリソースを開発する業界全体の組織です。
• テキスタイル・エクスチェンジ：繊維業界で推奨される繊維や素材の使用を促進する世界的な非営利団体です。

4. 政府の規制と政策

政府は、繊維リサイクルを促進するための規制や政策をますます導入しています。これには以下が含まれます：

• 埋立禁止：一部の国や地域では、繊維の埋立処分を禁止しています。
• リサイクル目標：政府は、収集と処理の増加を促すために、繊維のリサイクル目標を設定しています。
• 財政的インセンティブ：政府は、繊維リサイクルの取り組みを支援するために、減税や補助金などの財政的インセンティブを提供しています。

消費者、企業、政策立案者のためのベストプラクティス

繊維リサイクルを効果的に促進するためには、様々な利害関係者がベストプラクティスを採用する必要があります：

消費者向け：

• 消費を減らす：衣類を少なく買い、長持ちする丈夫で高品質なアイテムを選びましょう。
• 持続可能な素材を選ぶ：オーガニックコットン、リサイクルポリエステル、テンセルなど、持続可能な素材で作られた衣類を選びましょう。
• 衣類を大切にする：洗濯の頻度を減らし、お手入れ方法に従って衣類の寿命を延ばしましょう。
• 寄付またはリサイクルする：不要な衣類を慈善団体に寄付したり、繊維リサイクルプログラムに参加したりしましょう。
• 修理とアップサイクル：破損した衣類を修理したり、古いアイテムを新しい作品にアップサイクルしたりしましょう。

企業向け：

• リサイクル可能性を考慮した設計：単一繊維タイプを使用し、複雑な混紡を避けるなど、リサイクルしやすい衣類を設計しましょう。
• 回収プログラムの実施：顧客がリサイクルや再販のために古着を返品できる回収プログラムを提供しましょう。
• リサイクル素材の使用：リサイクル繊維を新製品に組み込みましょう。
• 製造における廃棄物の削減：製造プロセス中の繊維廃棄物を最小限に抑えましょう。
• リサイクル会社との提携：繊維リサイクル会社と協力し、繊維廃棄物が適切に処理されるようにしましょう。

政策立案者向け：

• EPR制度の導入：生産者に製品の寿命末期の管理責任を負わせるEPR制度を導入しましょう。
• リサイクル目標の設定：収集と処理の増加を促すために、繊維のリサイクル目標を設定しましょう。
• 財政的インセンティブの提供：繊維リサイクルの取り組みを支援するための財政的インセンティブを提供しましょう。
• インフラへの投資：繊維の収集、選別、処理のためのインフラに投資しましょう。
• 消費者の意識向上：繊維リサイクルの重要性について消費者を教育するための広報キャンペーンを実施しましょう。

ケーススタディ：世界中の成功した繊維リサイクルの取り組み

いくつかの成功した繊維リサイクルの取り組みは、世界的にリサイクルの取り組みを拡大する可能性を示しています：

1. SOEX（ドイツ）

SOEXは繊維リサイクルの世界的リーダーであり、毎日500トン以上の古着を処理しています。同社は先進的な選別・処理施設を運営し、慈善団体、小売業者、自治体と協力して古着を収集しています。

2. I:CO（国際）

I:COは60カ国以上で衣類と靴の収集・リサイクルサービスを提供しています。同社はH&Mなどの小売業者と提携して回収プログラムを提供し、世界中で選別・処理施設を運営しています。

3. Patagonia（米国）

PatagoniaのWorn Wearプログラムは、顧客に衣類の修理、再利用、リサイクルを奨励しています。同社は修理サービスを提供し、古着を販売し、リサイクルのために衣類を受け入れています。

4. Renewcell（スウェーデン）

Renewcellは、綿やビスコースなどのセルロース系繊維を分解し、Circuloseと呼ばれる新しい素材に変える化学的リサイクル技術を開発しました。Circuloseは新しい布地を作るのに使用でき、クローズドループのリサイクルソリューションを提供します。

繊維リサイクルの未来：トレンドと機会

繊維リサイクルの未来は有望であり、いくつかの新たなトレンドと機会があります：

1. 自動化の進展

自動選別・処理技術は、繊維リサイクルの効率と費用対効果を向上させるためにますます重要になるでしょう。

2. 先進的な化学的リサイクル

先進的な化学的リサイクル技術により、混紡繊維や汚染された繊維を含む、より広範囲の繊維材料のリサイクルが可能になります。

3. サーキュラーデザイン

サーキュラーデザインの原則がより広く採用され、リサイクルや再利用が容易な衣類が生まれるでしょう。

4. ブロックチェーン技術

ブロックチェーン技術は、サプライチェーン全体で繊維を追跡・追跡するために使用でき、リサイクルプロセスにおける透明性と説明責任を確保します。

5. 持続可能なファッションへの消費者需要

持続可能なファッションへの消費者の需要の高まりは、繊維リサイクルへの投資増加と革新的なリサイクル技術の開発を促進するでしょう。

結論

繊維リサイクルは、ファッション業界の環境への影響を軽減し、より持続可能な未来を創造するために不可欠です。ベストプラクティスを実践し、革新的な技術に投資し、バリューチェーン全体での協力を促進することで、繊維廃棄物を価値ある資源に変えることができます。これには、消費者、企業、政策立案者、研究者がサーキュラーエコノミーの原則を受け入れ、繊維リサイクルの広範な採用を促進するための協調した努力が必要です。集団的な行動を通じてのみ、私たちは深刻化する繊維廃棄物の問題に対処し、将来の世代のためにより持続可能なファッション業界を創造することができます。意識的な購買決定を行う個々の消費者から、リサイクルインフラに投資する大企業まで、あらゆる行動がより持続可能な繊維の展望に貢献します。サーキュラーな繊維経済への道のりは始まっており、イノベーションと前向きな変化の機会は計り知れません。